地球溫度越「高」哺乳動物「越矮小」
▲（圖／達志影像／美聯社／此爲瀕臨滅絕的普氏野馬（Przewalski's horse）非該研究的馬種）
新罕布什爾大學的最新研究發現，5600萬年前的地球突然升溫，約漲了攝氏5至8度，維持17萬年，讓那段時期的始祖馬Sifrhippus體型小了30%。因此他認爲，溫度影響物種的體型大小，這跟認知中的「熱漲冷縮」的觀念大不相同，這項有趣的研究已經發表於美國「科學先端」（Science Advances）期刊。
新罕布什爾大學（University of New Hampshire）研究生德安布洛西亞（Abigail D’Ambrosia）研究5600萬年前的氣溫升高了攝氏5～8度，讓他比對同種類的哺乳動物牙齒化石與下齶時，證實溫度會造成哺乳類侏儒化；「始祖馬」（Sifrhippus）的體型確實在暖化期間小了30%，等到氣溫恢復正常後，始祖馬的體型又增加了76%。
有了這論點之後，她好奇，5400萬年前的小規模地球暖化是否也會讓哺乳類「縮水」，於是蒐集了4種哺乳動物的化石來比較差異。其中發現，身形如狗的馬Arenahippus pernix，體型因爲氣溫升高而縮減了14%，變得如同貓的大小。他解釋，或許這是符合柏格曼法則（Bergmann's rule）的紅狐研究，小體型的物種散熱快，大體型的散熱慢，生長於寒帶都比熱帶的大隻。
▼不知道同爲哺乳類的人類，是否也會隨着溫度而變大或縮小呢？（圖／資料照）