額顳癡呆影響大腦的移情能力

◎王海洋

瑞典卡羅林斯卡醫學院的老年醫學家發現，額顳（niè）癡呆患者往往缺乏移情能力，當這些患者看到他人的痛苦時，不會表現出與健康人相同的大腦活動。

額顳癡呆是一種以額顳葉萎縮爲特徵的癡呆綜合徵，主要表現爲人格、行爲改變和認知障礙。雖然這種疾病很難診斷，但患者的一個特點是失去了移情的能力，這會給他們帶來問題，尤其是照顧他們的近親屬，同時也增加了他們從事社交活動的難度。

研究人員用功能性磁共振成像分析了28名診斷爲額顳癡呆的患者。採用這種方法，研究人員能夠觀察到，當看到受試者的手被針穿透的圖像時，患者的大腦活動如何受到影響。針通常會激活大腦中對他人的痛苦體驗做出反應的部分，結果顯示，額顳癡呆患者沒有顯示任何大腦額葉腦網絡的激活，而這個部位在年齡匹配的健康人中是被激活了的。

研究人員已經能夠將測量患者大腦活動的方法，與護理者對他們缺乏同理心的評價聯繫起來，而且這種相關性很強。這就表明，在大腦中發生的事情與患者的行爲有關。癡呆通常意味着有記憶問題，但喪失移情能力的額顳癡呆患者在這方面有些類似於精神病人。

發表在《美國醫學會雜誌-網絡公開版》上的這項研究成果有望增加人們對這種特定癡呆症的理解。