復活節島驚現日食奇觀，令人歎爲觀止

您的編輯正在進行一次爲期一週的前往一個非常偏遠之地的旅行。幾天前，我從圖森啓程，前往智利的聖地亞哥，在那裡我遇到了大約 20 位熱情高漲、期待着今天日環食的人。我們花了兩天時間遊覽了聖地亞哥以及附近壯觀的瓦爾帕萊索的奇妙之處。然後，就在昨天，我們從智利海岸向西飛行了 5 個半小時，抵達了這個地球上我尚未涉足的最偏遠且充滿傳奇色彩的地方之一——復活節島。

今天我們迎來了極爲罕見的三重天文現象日之一。我們這支由“日食旅行者”的旅遊夥伴森吉茲·阿拉斯帶領的無畏團隊，於早上 6 點出發前往這個小島上的一個偏遠觀測點。半小時後到達，我們在一排著名的摩艾石像對面安頓下來，這些石像大約建於公元 1200 年至 1500 年之間，然後爲日出做好準備。

當天的第一個奇觀是看到了一片真正原始、黑暗的晨空。我們頭頂上有璀璨的冬季星座——獵戶座、金牛座、大犬座等等的輝煌。我們有行星：耀眼的木星、火星和土星。我們有南方天空的壯麗景色。看到獵戶座星雲，然後在同一片天空中看向另一邊，看到船底座星雲，其大小和亮度都超過了獵戶座，這總是讓我感到驚訝。我們有南十字座仍在地平線上，還有船底座的其他深空奇觀。我們看到了麥哲倫星雲，朦朧而清晰，就像從銀河系裁下並移動的明亮斑塊，還有在小麥哲倫星雲旁邊的巨大球狀星團 47 Tucanae。

光輝不斷展現。黎明開始破曉時，我們看到了當下彗星的典型代表——C/2023 A3 紫金山-阿特拉斯彗星，於東方升起，其亮度或許達 2 等，就在那一排摩艾石像之間。這是一場令人驚歎的天文奇觀，仿若出自電影般，如此奪目。

太陽升起後，我們回到了豪華酒店，爲我有關日食和觀測的講座做準備。我們出發前往日食觀測地點時，天空中有幾朵雲在飄移，但沒什麼太過令人擔憂的。果然，當地時間接近下午 12 點 23 分時，我們頭頂的天空晴朗，只有幾朵小積雲飄過。我們看到了初虧，我們正處於日環食當中，此次月亮相對較遠，因而在太陽上形成了一個相對較小的黑色圓盤在緩緩移動。再一次，時間的精準性給觀測者留下了深刻印象，我們又一次向約翰內斯·開普勒致敬。

一個半小時後，我們在月球圓盤周圍看到了一圈如“火環”般的陽光，我們的日環食持續了 5 分 48 秒——一次漫長的日食——在第三次接觸開始使太陽慢慢恢復之前。當地時間將近下午 4 點，日食結束，太陽被遮住了 87%，我們可以數出令人難以置信的三次天文奇觀。黑暗的南方天空、彗星和一次壯觀的日環食。

看到數十個摩艾石像以及島上的其他寶藏令人驚歎。我們將繼續探索復活節島一天半，然後返回聖地亞哥，又經歷了一次日食，目睹了另一顆明亮的彗星，又在南方的深邃天空中度過了一段時間，我的老朋友巴特·博克過去常說“裡面有所有的好東西”。

到目前爲止，這是一場多麼旋風般的日食之旅啊！

我希望你也看到了日食，或者至少看到了一些記錄這一神奇現象的壯觀圖片！

大衛·J·艾歇爾是《天文學》雜誌的主編，著有 26 本關於科學和歷史的書籍，並且是斯塔穆斯節和洛厄爾天文臺董事會的一員。