國際研究 每天走15分鐘 長輩大腦更健康

70歲以上長者只要從事輕度運動，例如走樓梯取代搭電梯，就能對大腦產生正面影響。圖爲民衆行走在大樓樓梯間。（劉宗龍攝）

運動有助於提升腦部健康，老少皆然。今年8月甫發表在《神經學》（Neurology）期刊的一項研究發現，每週運動量越多、大腦皮質厚度越高，而皮質厚度被認爲和腦部健康有關；更令人振奮的是，70歲以上長者只要從事輕度運動，例如每天步行15分鐘或走樓梯取代搭電梯，就可能對大腦產生明顯的正面影響。

林口長庚醫院神經內科部醫師張庭瑜說明，這項德國神經退行性疾病中心（DZNE）進行的社區型研究，共有2550位受試者，年齡涵蓋30到94歲；研究團隊事先請受試者填寫基礎問卷，瞭解平時的運動習慣，並在受試者大腿上配戴裝置，記錄每個人的運動時間、步行數、消耗的熱量等活動數據。

經過7天的測試，研究團隊爲受試者安排腦部核磁共振檢查，計算腦部各分區的皮質厚度。結果顯示，受試者運動強度和大腦皮質厚度有關，運動量越多的人、大腦皮質厚度越厚。一般來說，大腦皮質的厚度和麪積會隨着智商和年齡改變，被視爲腦部智力和智能的指標之一。

值得注意的是，70歲以上長者只要從事輕度運動，大腦皮質厚度就有明顯變化。據外電報導，研究團隊指出，即使是很小的行爲變化，例如每天步行15分鐘或走樓梯，取代搭電梯，也可能對大腦產生顯著的正面影響。

張庭瑜分享，從預防失智症的角度來說，世界衛生組織（WHO）建議65歲以上長者每週從事150分鐘的中強度有氧運動，例如每天快走或爬山30分鐘、一週5天，如果每次30分鐘負擔太重，也可以拆成早中晚各10分鐘，只要感覺微喘的強度即可；如選擇慢跑這類的高強度有氧運動，則每週75分鐘就足夠。

爲何有氧運動有益於腦部健康？張庭瑜說明，運動可以刺激腦部細胞活化，並增加快樂激素分泌、提升正面情緒；運動也可以增加人體感官接受資訊，有助於維持腦部機能；至於有氧運動最大的好處則是強化心肺功能、鍛鍊肌肉，身體機能良好之下，對腦部健康也有好處。