極端溫度肆虐，美國數千人死亡風險加劇

隨着地球溫度的持續攀升，生命可能會面臨危險。

一項新的研究發現，到本世紀中葉，與極端溫度相關的死亡人數可能會增至三倍，少數族裔社區所受打擊最爲沉重。

據週五發表於《美國醫學會雜誌網絡開放》的研究，賓夕法尼亞大學的研究人員對 2008 年至 2019 年期間美國各縣的平均氣溫與死亡人數之間的關係進行了研究。

但一個月中僅僅多一天的極端高溫，就可能使這些數字增加。

“多年來，我們一直長期低估了與高溫相關的死亡人數……因爲情況太複雜了，”哈佛 T.H. 陳公共衛生學院氣候、健康和全球環境中心的教育和政策主任高拉布·巴蘇醫學博士對美國廣播公司新聞說道。

“他們所使用的方法以及這篇論文的結果，更符合我們所認爲的高溫對死亡率的實際影響。”

爲得出其估計值，該團隊使用已有的氣候模型來預測 2036 年至 2065 年期間因炎熱或寒冷導致的未來死亡人數。他們依據兩種可能的溫室氣體排放情景來進行這些預測。

“較低的排放情景代表了我們所認爲的，如果當前提議的氣候政策得以施行，溫室氣體排放軌跡可能出現的情況，”薩米德·卡塔納醫學博士說道，他是該研究的主要作者，也是佩雷爾曼醫學院的醫學助理教授。“較高的排放情景代表着一切照舊——即如果經濟繼續高度依賴燃料將會出現的情況。”

研究人員預測，到 2065 年，在較低的溫室氣體排放情景下，因極端溫度導致的死亡人數可能達 19300 人，而在較高排放情景下則爲 26500 人——分別增加 134%和 222%。

該研究指出，西班牙裔和黑人社區的狀況將會是最糟糕的。

西班牙裔成年人因溫度相關因素導致的死亡人數可能會增加 527%，而非西班牙裔黑人成年人則可能會增加 278%。

“至關重要的是得明白，地球變暖對咱們所有人來說都很危險。”巴蘇說。

卡塔納指出，少數族裔社區所承受的不成比例的負擔部分源自預計的人口變化。

少數族裔和非白人人口的增長速度預計會快於白人人口。

然而，即使考慮到這一點，因溫度導致的死亡人數仍存在顯著差異。

少數族裔人羣通常在高溫環境下工作的時間更長，居住在綠地較少、污染更嚴重的地區，並且家中缺乏足夠的製冷設備。

研究人員力促採取有針對性的解決辦法來消除這些差異。

“我們必須分析有色人種社區由於資源匱乏以及他們所處的職業和無權地位而容易遭受高溫影響的方式，”巴蘇說。“我們需要從這裡開始。”

卡塔納着重強調了在考慮氣候變化的未來時保持希望的重要性。

“我們應該思考我們可以採取哪些步驟來降低我們的碳足跡，”他說。“我們發現，即使在這兩種（溫室氣體）情景中，與極端溫度相關的死亡人數都有所增加，但當排放增加的趨勢較低時，增加幅度也較低。”

“但任何人都不應佯裝存在簡單的解決方案。”

“氣候變化是個極爲複雜的問題，需要從多個層面協同努力。”

阿諾基·薩克勒查（Anokhi Saklecha）醫學博士爲耶魯紐黑文健康中心的內科住院醫師，同時也是美國廣播公司新聞醫療組的一員。