空天飛機還能“下蛋”？我國神秘航天器升空，投放6個小飛行器！

過於先進，不便展示！我國神秘航天器發射升空，隨後又在身後投放了6個小飛行器，這一系列動作引起了全世界的關注。這個航天器的真實身份是什麼呢？爲何美國如此關心呢？

北京時間12月14日，我國對外宣佈，已經在酒泉衛星發射中心成功發射可重複使用試驗航天器，該航天器將在軌道上運行一段時間後返回地表。

不過，對於這條新聞的描述過於精簡，實在讓人無法確認升空的是怎樣的航天器，所以我們才說它神秘。這也讓許多人想起了近些年來我國軍事領域最火的一句話：過於先進，不便展示。

“航天器”三個字我們都懂，那就是能夠按照天體力學規律在太空中運行的飛行器；“試驗”兩個字也很好理解，那就是目前還沒有完全研發成功，但已經進入驗證階段了；最值得注意的，就是前面的五個字——可重複使用。

截至目前，人類發明的可重複使用航天器大致可以分爲四類，分別是可重複使用火箭、可重複使用飛船、航天飛機以及空天飛機。而最後一種情況，是美國等西方國家最擔心的。

空天飛機，又被稱爲航空航天飛機，也就是說它既可以在大氣層內飛行，也可以飛出大氣層。最重要的是，它的應用領域非常廣泛，不僅可以推動航天科技發展，提高衛星技術，而且還能夠應用在軍事領域，作爲一種強大的武器在太空中參與作戰。

美國本來就對我國航天事業的發展十分忌憚，如今空天飛機作爲下一代武器，具有左右戰爭格局的重要地位，美國更不可能不關注了。

美國並非沒有自己的空天飛機，波音公司研發的X-37B雖然目前也談不上完全研製成功，但已經多次在軌驗證，取得了極大的突破，在全世界範圍內都是領先的。但是，一旦我國在相同的領域研發出相同的技術，他們就會感覺到威脅。

值得一提的是，就在最近，美國方面也在準備着X-37B的新一輪測試。這一輪測試經過多次推遲，一度推遲到和我國航天器同天發射。本來這個話題就引人注目，兩國的可重複使用航天器又差一點在同一天發射，似乎更有競爭的味道，美國方面也沒少拿這個話題炒作。

比如美國《空天力量》雜誌引用了該國太空軍作戰部部長薩爾茨曼的話，認爲兩國同時發射航天器“或許並非巧合”。只不過後來美國再一次推遲了發射時間，但他們對我國航天器的關注卻一點沒少。

除了美國官方之外，還有一些天文觀測者也對我國的神秘航天器非常感興趣。有業餘天文學家利用觀測設備跟蹤後發現，我國的可重複使用航天器還在身後投放了6個小飛行器，這是此前從來沒有進行過的嘗試。

對於我國的可重複使用航天器，西方國家普遍已經認定是空天飛機了，但對於這6個小飛行器，他們還有點摸不到頭腦。我國對這6個飛行器也沒有進行官宣，外國只能暫時稱之爲OBJECT A 至 F。

有人推測，我國投放的六個小航天器，或許是所謂的伴隨衛星。在以前的其他航天任務中，我國也投放過這樣的小衛星。顧名思義，它們會跟隨着正常的航天器一起運行，進行監視護航、提供配套服務或者進行一些技術驗證。

他們甚至對這些小航天器發出的電磁信號進行監測，試圖從中尋找一些蛛絲馬跡，從而確定其用途。不過，我們這些小航天器發出來的都是混合信號，這讓他們也無從下手，找不出頭緒來。

不過話說回來，我國發射的可重複使用航天器畢竟沒有揭開神秘面紗，真實身份難道就能確定了嗎？

我們注意到，每一次進行可重複使用航天器的試驗飛行時，我國使用的都是長征二號F運載火箭。熟悉航天的朋友都知道，這款火箭可是我國載人航天專用火箭，神舟系列載人飛船無一例外，都是乘坐這款火箭升空的。既然如此，會不會可重複使用航天器是另一種身份——載人飛船呢？

根據目前的計劃，我國有望在2030年實現載人登月的壯舉。爲了實現這個壯舉，我們不僅需要研發新的火箭，同時也需要研發新的載人飛船。那麼，這一次發射的會不會是載人登月的新型飛船呢？

這個概率其實還是不太大的。新一代載人飛船的性能確實更加優越，但體型也比神舟飛船要大。我們此前介紹過，新一代載人飛船有不同的形態，但即便是執行近地任務的形態，質量也有差不多14噸。

而長征二號F運載火箭的近地軌道運載能力只有8.8噸，無法勝任這項任務。如果想要驗證下一代載人飛船，恐怕還需要更加強大的火箭才行。

至於另外兩種可重複使用航天器——可重複使用火箭以及航天飛機，可能性就更低了。可重複使用火箭已經不是什麼先進性技術了，沒必要保密。至於航天飛機，美國已經證明了這種航天器有多麼雞肋，我國也從未傳出過研發航天飛機的消息，也不太可能。

這麼看來，確實還是空天飛機的可能性最高。

如果是真的，那麼它的真實身份很有可能就是傳說中的“神龍”空天飛機。

2011年的時候，我國曾以轟-6轟炸機作爲發射平臺，完成了“神龍”空天飛機的飛行測試。這種起飛方式非常特別，那就是在轟-6升空到一定高度後，神龍再以此爲平臺起飛。由於已經具備了一定的初始速度和高度，神龍進入太空的難度就大大降低了。不論是外媒還是國內媒體，都認爲目前在軌的很可能就是神龍空天飛機。

不過，在文章的最後，我們還是要提一句，那就是不論美國還是我國，在所謂的空天飛機的研發領域都還並不成熟。根據真正意義上的空天飛機的概念，這種航天器的後兩個字是關鍵。也就是說，它不僅着陸時像飛機一樣在跑道上滑行着陸，起飛時也要藉助跑道平行起飛。

這種技術自然要比藉助火箭要好得多，畢竟可以節省一枚火箭的高昂成本。可惜人類的科技水平還沒有達到這樣的高度，咱們目前看到的“早期空天飛機”仍然需要藉助火箭或者飛機等設備才能夠進入太空。

按照目前世界各國的科技和進展來看，如果有兩個國家最早研發出真正的空天飛機，大概就是我國和美國吧。儘管美國起步比我們早，科技也比我們先進，但考慮到我國的追趕速度，屆時誰能拿下這個“世界第一”，還真不好說。

話說回來，我國每一次都向世界聲明，我們的可重複使用航天器是“爲和平利用太空提供技術支撐”。就像我們前面說的，空天飛機並不只有軍事用途，還可以用來應用於航天領域。我國目前有計劃將太空旅遊推向現實，或許未來就要藉助這種空天飛機吧。