美國流感大爆發! 死亡人數恐「超過新冠肺炎」
▲自疫情爆發以來,美國因流感死亡的人數首次超過新冠肺炎。(示意圖/CFP)
記者張方瑀/綜合報導
美國疾病管制與預防中心(CDC)發佈的每週數據顯示,截至1月25日當週,自疫情爆發以來,美國因流感死亡的人數可能首次超過新冠肺炎(COVID-19)。
根據CBS報導,CDC的數據顯示,本季流感大爆發,導致流感住院率超過新冠肺炎3倍以上,截至1月25日當週,全美約有1.7%的死亡病例與流感相關,而新冠肺炎則約佔1.5%。CDC預估,截至2月1日當週,流感相關死亡病例可能已達2%,完整數據預計將於16日發佈。
此外,2025年前5周內,美國22個州的流感死亡率都超過了超過新冠肺炎;其中加州、夏威夷州、華盛頓州、奧勒岡州和懷俄明州的流感死亡比例是新冠肺炎的至少2倍。
▲本季流感大爆發,導致流感住院率超過新冠肺炎3倍以上。(示意圖/CFP)
根據CDC估算,這季流感死亡人數已達1.3萬至6.5萬人,超過上季整體流感死亡數。CDC估算本季新冠肺炎死亡人數約在1.8萬到3.1萬之間,遠低於流感死亡範圍。
新冠肺炎病毒爲何沒有大爆發?
今年冬天的新冠肺炎疫情相比過去幾年輕微,無論是急診數量還是住院人數都低於前幾波疫情。其中一個關鍵因素是,目前並沒有出現新的高突變變異株,沒有像之前幾波疫情那樣引發大量感染,加上年長者的疫苗接種率較往年高,降低了重症與死亡風險。
今年流感爲何特別嚴重?
反觀流感,CDC表示本季流感活動已攀升至2009年H1N1豬流感(swine flu)疫情以來的最高水準。截至2月9日,全美33個州及華盛頓特區的流感疫情已達「非常高」的等級。
CDC數據顯示,今年部分年齡層的流感疫苗接種率偏低,尤其是兒童。截至目前,只有不到45%的美國兒童接種了流感疫苗,相較2020年同期的58%有明顯下降。
CDC發言人普林斯(Paul Prince)發表聲明強調,「首先,所有尚未接種流感疫苗的人應該立即接種。目前流感仍在全美範圍內持續增加並維持高水平。」
他指出,美國流感的嚴重程度會受到多種因素影響,例如流感病毒的類型,以及人們過去感染與接種疫苗後累積的免疫力,「雖然流感疫情的嚴重程度每年都不同,且無法完全預測,但在這個時間點,流感病例數持續攀升是可以預期的。」