美日私營企業月球着陸器展開探月之旅
新華社洛杉磯1月15日電(記者譚晶晶)美國私營企業“螢火蟲”航空航天公司研發的月球着陸器“藍色幽靈”號和日本太空技術企業“i太空公司”的月球着陸器“堅韌”號,於美國東部時間15日凌晨搭乘同一枚火箭從佛羅里達州發射升空,啓程前往月球展開探月之旅。
美國東部時間15日1時13分許(北京時間15日14時13分許),兩架着陸器搭乘太空探索技術公司的“獵鷹9”火箭從佛羅里達州肯尼迪航天中心升空。隨後,火箭一、二級成功分離。火箭第一級按計劃降落到大西洋上的回收船上。
發射升空後一小時左右,美航天局確認着陸器均與火箭分離。“藍色幽靈”號進入地月轉移軌道,將飛行約45天,計劃於3月初在月球表面着陸,着陸點爲月球正面東北部名爲“危海”的一處盆地內。“堅韌”號着陸器將飛行4至5個月之後到達月球,在月球北半球一處平原軟着陸,並部署該公司的微型探測車,在月球表面進行風化層樣本採集等任務。
據美航天局介紹,“藍色幽靈”號搭載了10款美航天局科學技術儀器,着陸月球后將進行多項科學和技術演示,包括月球地下鑽探、風化層樣本採集、全球導航衛星系統能力、耐輻射計算、月球塵埃緩解方法等。這些科學數據將幫助人類進一步瞭解月球環境以及太空天氣和其他宇宙力量如何影響地球等,爲未來人類登月任務做準備。
“螢火蟲”公司是美航天局“月球商業運載服務計劃”的月球着陸器承包商之一。該計劃旨在向月球表面運送科學實驗設備和貨物,爲美國“阿耳忒彌斯”登月計劃奠定基礎。(完)