搜尋尼斯湖水怪 半世紀最大行動展開

圖爲世界上最廣爲流傳的尼斯湖水怪照片，後被拍攝者自證爲造假，但尼斯湖水怪的傳說仍至今未絕。（摘自網路）

位於蘇格蘭德拉姆納德羅希特（Drumnadrochit）的尼斯湖中心（Loch Ness Centre）和尼斯湖探索研究小組（LNE）合作，於8月26日起在尼斯湖展開自1972年以來、最大規模的尼斯湖水怪搜索行動，有近200位來自世界各地的志願者參與。此次搜索行動還用上以往從未在尼斯湖使用過的科學測量設備，包括使用無人機以紅外線攝影鏡頭在空中拍下水域的熱能感應圖，及出動水下聽音器。

英國廣播公司（BBC）26日報導，LNE人員表示：「我們正在尋找地表的裂縫，以及要求志願者記錄尼斯湖上的各種自然行爲。湖泊可能會欺騙人們的眼睛和思想，並不是每一道漣漪或波浪都是野獸。但其中一些可以解釋，也有少數無法解釋。」

尼斯湖中心總經理尼克松（Paul Nixon）表示，世界各地的人們仍對尼斯湖水怪的故事着迷。我們希望世界上的任何人都能夠提供幫助，有許多人報名登錄搜索的直播，一同尋找是否能發現任何神秘的東西。

尼斯湖最深處約230公尺，官方記錄的尼斯湖水怪目擊事件高達約1100次。第一份書面紀錄源自西元6世紀。當時愛爾蘭修士可倫巴（St Columba）記載，有「水怪」攻擊當地居民，他曾把一隻水怪驅逐至尼斯河（River Ness）深處。

而尼斯湖水怪在近代的傳說，起源於約90年前的1933年4月。德拉姆納德羅希特酒店的女經理麥凱（Aldie Mackay）當時衝進酒吧表示，她在湖中看到了一種類似鯨魚的生物。

而尼斯湖水怪最有名的照片，莫過於外科醫師羅伯特（Robert Kenneth Wilson）在1934年拍攝、被稱爲「外科醫生的照片」（Surgeon’s Photograph）。黑白照片顯示一隻長脖子生物的黑影；不過羅伯特曾在臨終前坦承，該照其實是用玩具潛水艇綁上水怪玩具後，再放入湖中以「遠距離拍攝」而出。

此次搜索是自1972年尼斯湖調查局（民間組織）之後，最大規模的搜尋行動。由於最終缺乏怪物存在的實質性證據，該局的調查於1977年結束；1987年，有24艘配備聲納的船隻掃瞄尼斯湖，其中有3次檢測到無法辨認的大型不明物體；到了2019年，有科學家採集環境DNA認爲，尼斯湖水怪可能是巨型鰻魚。