臺日青棒追求卓越 交流賽刺激球技求進步
日本甲子園擁有近100年悠久歷史，青棒球員揮灑熱血是最爲人津津樂道的夏季棒球重頭戲，而臺灣過去有金龍旗，近年來則有黑豹旗，成爲高中生最大的舞臺，再加上MAZDA臺日青棒菁英對抗賽及交流計劃，能促進兩國青棒球員交流，相互學習，一起追求卓越的表現。
日本棒球人口衆多，全國參加夏季甲子園地方大會的球隊就有4000隊以上，每隊人數不一，名門學校搶一軍名單就很競爭，自然而然就會營造出隊內的競爭意識。
臺灣近年來有不少球員國中畢業後選擇赴日就讀高中，加入棒球隊，曾就讀鹿島學園的劉紘翊就提到，「日本球隊訓練相當重紀律，若犯錯就會失去上場機會，馬上就會有人取代你，練習也是要很主動，教練沒有隨時都在教，就是跟着學長一起練，晚上還要自主訓練。」
隊內的競爭意識，讓日本球員不敢怠慢，每天都接受紮實的訓練，尤其守備更不馬虎，西武小將吳念庭、統一獅陳杰憲內野守備能力都在日本就讀高中時訓練時奠定基礎。
▲甲子園。(圖／讀者陳浚錡提供)
臺灣青棒木棒組雖然只有40多隊，但實力仍具水準，國際賽屢獲佳績，不過缺乏對比賽中小細節的重視度，還有在球場上的態度不夠積極，成爲未能再進步的因素。興大附農教練李明益指出，日本球員上下場都用跑的，喊聲也很大聲，對自己份內的事情很明白，也確實執行，這是臺灣球員較欠缺的部份。
中華職棒自2013年開放高中生職棒選秀，因此高中階段的球員養成更顯得重要，提升技術、觀念與態度就有機會提早擠進職棒殿堂，日本職棒每年從甲子園孕育出選出優質的職棒新星，而臺灣也需要藉由頂級賽事的競爭，讓好手擁有舞臺。
除了全國聯賽、選拔賽之外，國際交流也是刺激球員精進的重要途徑，然而日本高校規定嚴格，無法任意對外比賽，即使臺灣球隊自籌經費赴日也不一定能與其交流，藉由民間企業投入資源，MAZDA促成臺日青棒菁英對抗賽，就能在國內場上較勁，爲青棒注入活力，也建立臺日棒球界更親密友好的情誼，棒球將於2020年重返奧運，爲了培育更多國家隊未來之星，基層發展刻不容緩，應該建立更多臺、日交流平臺，讓臺灣棒球邁向更有希望的未來。
▲2015臺日高中棒球交流賽穀保家商和福井縣明星隊交換球衣拍照。（圖／資料照）
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