謝龍年／電子煙，年輕人健康的下一個戰場？
新冠肺炎疫情威脅下，全國總動員一起防疫，連帶地使國人對呼吸道疾病及相關衛教更加重視。事實上，一場直接威脅年輕人呼吸道健康的新戰場，已從歐美亞洲打入臺灣，那就是「電子煙」。
電子煙含尼古丁 恐致嚴重肺損傷
電子煙販售店如雨後春筍在臺北街頭出現，街頭年輕人人手一支，哈煙哈得不亦樂乎。
儘管國內尚無電子煙造成年輕人呼吸道疾病危害的統計，相關的衛教資訊僅在官方或董氏基金會等出現，並不如新冠肺炎般地廣爲周知及重視，使用者幾乎在「無知」的情況享受這新興產品吞雲吐霧，尤其是喜歡嚐鮮的年輕族羣。
究竟電子煙對年輕人的危害如何？去年11月，美國疾病管制中心（CDC Trusted）公佈2290例與電子煙相關的肺損傷病例， 其中47例死亡。CDC稍早的另一項調查發現，即使僅使用含尼古丁的電子煙產品，也可導致嚴重肺損傷。
▲ 電子煙會造成嚴重肺損傷。（圖／取自免費圖庫Pixabay）
CDC首席副總監Anne Schuchat博士表示，從29名使用有電子煙產品且肺損傷的死者肺中發現添加物：維生素E醋酸鹽（Vitamin-E-acetate），也就是說，維生素E醋酸鹽與「電子煙或產品使用相關的肺損傷」（EVALI）疾病有密切相關。此外，電子煙中的其他化學成分，也不能排除與EVALI有相關性，化學物質diacetyl即是其中之一。
《加拿大醫學協會雜誌》（Canadian Medical Association Journal）報導中提到電子煙中的添加物diacetyl，可能導致「爆米花肺」（閉塞性細支氣管炎）。
「爆米花肺」是工廠工人暴露於diacetyl後發現的疾病，diacetyl是一種食品添加品，也是電子煙中的成分之一。
去年加拿大一位17歲男孩連續五個月使用電子煙及大麻酚（THC）後，罹患「爆米花肺」，且嚴重到要插管入住加護病房，用高劑量氧氣及類固醇才保命下來。
值得注意的是，美國CDC報告特別指出，電子煙可能造成致死的肺部疾病增加，且該疾病常見於男性，尤其是年輕男性。
電子煙因爲成分複雜，致死的原因及成分尚在調查中，故美國CDC及食品藥物管理局FDA警告年輕人、或懷孕的婦女絕不可使用電子煙。成人若未使用傳統香菸者，也不應使用電子煙。
目前，美國高中學生使用電子煙的人數正在上升，據報導，有四分之一的學生使用電子煙，而其中最受年輕人歡迎的是調味電子煙，例如薄荷等清新「無害」的口味，無形中卸下年輕人對電子煙危害的心防。
在新冠肺炎疫情趨緩之際，欣聞衛福部終於端出《菸害防制法》修正案，全面禁止電子煙製造、輸入、販賣及使用，並將合法吸菸年齡從18歲提高到20歲，總算以國家之力來捍衛青少年的呼吸道健康。
▲ 電子煙推出清新、無害口味，使青少年卸下心防。（圖／加州公共健康部門提供）
菸害防制 父母參與重要性
除了修法，父母們更應站在第一線。
美國諾沃克醫院兒科主任艾麗西亞·布里格斯（Alicia Briggs）即呼籲：「由於青少年的使用電子煙造成的相關肺損傷急劇增加，父母與孩子談論電子煙的風險非常重要。」
「家長應該明確告知孩子，您希望他們遠離所有菸草產品，包括電子煙，因爲它們對他們而言並不安全。」
這位權威兒科醫生語重心長地說，最重要的事是，「家長應該爲孩子樹立好榜樣，自己不要使用電子煙或菸草相關產品。」
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