陽光行動／嘉市芳春公寓 獨老避風港

嘉義芳春公寓有臺灣第一棟民間社宅之稱，它收容許多獨居老人。記者李宗祐／攝影

許多房東怕遇到孤獨死，寧可租不掉，也不願租給獨居老人；嘉義市「芳春公寓」有臺灣第一棟民間社宅之稱，現在更成爲獨居老人避風港。

屋主李慶仁的父親五十年前買地自建，隔出四十六間木造房間出租，每間約三坪，月租金約二千四百元。目前有四十二名租客，年齡都在六十五歲以上，最高齡八十六歲，有人住超過四十年。

李慶仁說，租客在地人居多，近幾年有不少是來自臺北、高雄等外縣市。經他了解，有些是四十多年前嘉義北漂青年，如今有年紀又不想造成子女負擔，於是將房產留給子女，自己返鄉找個便宜租屋獨居。

這情節有如日本電影「楢山節考」翻版，只不過電影老人想節省口糧，要兒子帶她上楢山凍死、餓死，而臺灣老人卻是因爲房價壓力，不得不將房子留給子女，自己南下租屋終老。李慶仁指出，他每天都要巡視租客一輪，有狀況馬上叫救護車，不讓孤獨死發生，農曆年也會辦簡單圍爐，讓大家感受過年的氣氛。

這裡的老人若被醫生宣告癌末，都希望由里長林芳志送最後一程。林芳志說，芳春公寓陪伴獨老度過人生最後一段路，也是他們最後的退路。