英牧場培育「貓熊羊」 滿足黑白相間的渴望
黑白相間的貓熊深受不少人喜愛，只可惜貓熊對生活環境要求相當高，是大陸的國寶級動物。不過，近來英國蘇格蘭動物園出現了一種「貓熊羊」，羊的耳朵和眼眶周圍都是黑色，遠看還以爲真的是貓熊，一查才發現，原來「貓熊羊」是牧場主人刻意用基因配種培育出來。
今年58歲的牧場主人吉爾．諾貝爾(Jill Noble)表示，去年身邊的人都在討論英國愛丁堡動物園的兩隻新進貓熊「陽光」和「甜甜」，激發她培育「貓熊羊」的想法，「這真的很難做到，因爲他們的父母羊真的一點都不像貓熊！」當貓熊羊出生後，諾貝爾感到興奮，因爲牠們實在是太可愛了。
▲英國蘇格蘭動物園利用基因配種，培育出6只貓熊羊。(圖／翻攝每日郵報)
諾貝爾表示，去年11月自己開始研究該怎麼配種，讓黑羊與白羊或是斑點羊能夠遺傳到小時候的特徵，終於6只貓熊小羊在今年的4月1日愚人節出生，她笑說，每個人看到牠們都懷疑眼睛是用黑筆畫出來的。由於不少貓熊羊是母的，可以繼續配種，她笑說，非常好奇牠們的後代又會是什麼樣子。
貓熊的繁殖難度很高，因爲母貓熊一年只發情2-3天，愛丁堡動物園的「陽光」和「甜甜」也纔剛過發情期，因此這種貓熊羊的誕生，應該可以暫時滿足英國人對於黑白相間動物的渴望。