侏儒河馬「Thabo」猝逝 動團籲：動物不該成宣傳工具

針對侏儒河馬Thabo的過世，PETA亞洲善待動物組織表示，勿將動物作爲作爲宣傳工具和行銷噱頭，無論是本案件、或是過往經驗，這些動物往往都以悲劇收場，切勿再將囚禁當成保育。（臺北市立動物園提供）

臺北市立動物園去年11月從新加坡調度雄性侏儒河馬Thabo，經過檢疫程序，至1月19日纔開始於園區內亮相，不過卻在10日凌晨驚傳過世，園方則表示主要爲傷口感染、營養不良等原因導致，對此PETA亞洲善待動物組織表示，勿將動物作爲作爲宣傳工具和行銷噱頭，無論是本案件、或是過往經驗，這些動物往往都以悲劇收場，切勿再將囚禁當成保育。

據瞭解，Thabo是在去年11月19日從新加坡動物園Mandai Wildlife Group來到臺北動物園，並希望透過域外保育計劃，確保瀕危物種能夠在域外的專業照養與管理下維持安全族羣，除透過繁殖增加個體數，也能尋適當配對來保存遺傳的多樣性。

然而去年底臺、年初才風光亮相，短短4個月就病逝令人相當錯愕，園方也說明，今年2月發現Thabo右腳出現小傷口，已積極投入藥物治療、清創傷口，未料其食慾不見起色，加上近月天氣忽冷忽熱，讓Thabo的治療過程雪上加霜，這才導致其死亡。

亞洲善待動物組織提到，侏儒河馬在大自然中本應是夜行動物，白天多隱匿於河流與沼澤中，尋求安全的休息之所，唯有這樣的環境，才能讓他們真正健康成長，然而，在動物園的圍欄內，他們不僅無法躲避人類的干擾，還被迫在白天暴露於遊客的注視之下，忍受刺眼的陽光和寒冷的氣候，這樣的生活對他們來說，造成了持續不斷的身心壓力。

亞洲善待動物組織強調，沒有任何動物應爲了娛樂大衆而被囚禁於與其天性完全不符的環境，Thabo被運送到臺灣的目的並非爲了他的福祉，而是出於追求「明星動物」帶來的宣傳效益，真正關心動物的人，無論您身在臺灣或其他地方，都應抵制任何以囚禁動物作爲盈利手段的場所。