「竹樹開花必有大災？」暹邏竹半世紀首開花 錯過得等下輩子
▲錯過得等下輩子！扇平園區暹邏竹50年首次開花。（圖／林業試驗所提供，下同）
林業試驗所位於高雄市六龜區的扇平園區1967年引進暹邏竹，50年來第一次開花，由於臺灣位處亞熱帶環境，氣候溫暖潮溼、土壤肥沃，很適合竹子生長，但少有機會看到竹子開花結果，因此相當難得一見。
林試所表示，暹邏竹，又稱泰竹，原產地在泰國、緬甸及中國雲南一帶，常栽植作爲防風林、觀賞林及行道樹用；竹杆相當特別，是實心的，世界上僅印度實竹和本種有這種現象，原產地亦常被應用於小型建築之建材；竹筍在泰國亦供食用，味道相當甜美，甚至可生食；該所前研究員林維治先生自泰國以種子方式引種回臺灣後，分別栽種北、中、南各個植物園中，在扇平園區生長適應良好。
林試所說明，一般竹子開花的週期相當長，由數十年到上百年不等，大部分竹類開的花皆以黃色爲主要的色澤，形如稻穗狀；開花是爲了傳宗接代，會把所有能量聚集到花苞上，希望下一代有很好的成長資源，因此莖部會枯掉，開完花後竹子即死亡。
根據資料記載，在中國或印度，都有竹子開花就會帶來災禍的相關傳說，中國有「竹樹開花，必有大災」、印度有「竹樹開花，饑荒發生」的說法。林務所指出，竹一旦開花，通常鄰近的竹子也會一起開花，造成大片竹林死亡，對一些以竹子爲主食的動物（如貓熊），就會形成連帶性的損害。
另外竹類的種子是齧齒類動物很好的食物來源，因此也有科學家計算過，在印度東北部50年一度的竹林開花週期發生時，老鼠的數量會激增4倍，突然增加的鼠量，使村莊所儲存的糧食急速的被消耗，導致饑荒的發生。
但也有人覺得能碰到竹子開花，應解讀爲「非常幸運」之事，因爲，竹子開花相當少見，能看到真的是福氣。因此竹子開花是福是禍，各有不同解讀看法，林試所表示，歡迎大家抽個空來扇平園區走走，一睹竹子開花結果的奧妙現象。