暴雪中層少數華人之一張斌：從原畫師到暴雪首席設計師
張斌是暴雪的首席概念設計師，是這裡進入中層的少數華人之一。目前在《守望先鋒》團隊。這款遊戲2016年5月上市，不到一年吸引了3000萬全球玩家，當年底獲得了"TGA 2016"遊戲大獎年度遊戲、最佳多人遊戲、最佳電子競技項目。
畫畫中最愛打遊戲的
“我記得當時我媽媽給我買了一個叫《西遊記》的連環畫，我當時可以照着封面畫得一模一樣。”
張斌畢業於河南大學藝術學院攝影系，大學期間曾在學校的漫畫社團做主筆，與雜誌社合作發表了自己第一份原畫稿件。張斌沒有接受過正式的繪畫培訓，只是從小畫得比別人好，臨摹能力異於常人。
和每個熱愛遊戲的大學生一樣，張斌也非常癡迷遊戲，他說自己並不是一個好學生，因爲大部分的時間都花在遊戲上了。“通宵都是正常的，那時候也年輕，玩起來也沒日沒夜的。”張斌說道。當時他沉迷於RPG遊戲《博德之門》，因爲故事背景設定十分吸引他，一玩就停不下來，甚至三餐都用零食代替。
“要想進入遊戲原畫這個行業，一是必須喜歡玩遊戲，二是要有一定繪畫水平，以及對設計元素有獨特的理解，才能勝任美術設計的工作。”
他是遊戲迷裡最會畫畫的，又是繪畫圈裡最會打遊戲。因此他確定了自己的發展方向，在遊戲和繪畫之間找到了屬於自己的位置。
進暴雪，需要能力和機遇
暴雪公司成立於1991年，二十多年來，它推出的《魔獸爭霸》、《星際爭霸》、《魔獸世界》、《爐石傳說》等遊戲，伴隨着一代代遊戲玩家成長。位於洛杉磯爾灣的總部，也被它全球數以千萬計的鐵桿玩家視爲聖地。而中國人張斌能在這裡成爲中層管理者，也讓他成爲玩家中的神話。
暴雪是遊戲業界內的金字招牌，只要說起暴雪遊戲，大家都非常熟悉，張斌本人也是暴雪的粉絲。從最早的《星際爭霸》、《暗黑破壞神》到《魔獸爭霸》，他一直是暴雪遊戲的忠實擁躉。
2010年，張斌從北京的某家遊戲公司辭職，賦閒半年後在國內一家比較有名的遊戲公司獲得了一份美術總監的工作。與此同時，他的前領導跳槽至暴雪公司，將他推薦到了暴雪，他由此獲得了來自暴雪的面試邀請。
此時他已在國內原畫行業工作10年了，作品一直都偏向插畫風格，但他更想進入概念設計領域，因此他放棄了國內工作機會，隻身赴美。
“我是原畫師，也是概念設計師，但我更願意別人叫我遊戲製作人。”
對遊戲的熱愛有助於更好地理解遊戲，很多人的繪畫水平和張斌不相上下，但是他對於遊戲本身及題材的理解有自己的獨到之處，他不僅僅是將人物，場景設計出來，更是塑造出一個遊戲中的美麗世界。
“對我來說，畫畫不僅僅是安身立命之本，更是服務於項目本身的一種技能。”張斌說。
接到面試通知後，張斌立刻飛往美國，因爲太興奮他甚至沒怎麼睡覺。暴雪公司的面試與國內不同，需要與團隊中的每個人見面，從早到晚，張斌經歷了十幾輪面試，非常疲憊。
兩個月後，他終於如願進入了暴雪公司工作，他的太太也隨之來到美國開始全新的生活。
初來暴雪的不適和挑戰
初來美國，因爲文化差異，張斌和同事沒有共同話題——大家聊橄欖球，他說乒乓球，大家吃披薩漢堡，他懷念家鄉的食物。雖然能說流利的英語，但天然的社交障礙很難破除。
張斌在暴雪的工作與他在國內做的項目風格不太一樣，這給他帶來了很大挑戰，再加上身邊的同事都是行業內頂尖人物，他感受到了自己與別人的差距。爲了做到更好，他經常在和妻子吃過晚飯後獨自回到公司加班。
“這裡是一個非常包容的地方，它會給你足夠的時間讓你慢慢學習摸索，直到找到適合自己的事情。”張斌說。在他眼裡，暴雪不僅僅是遊戲公司，更有學院的感覺，給員工足夠的時間和空間發掘自己的優勢。
來到暴雪公司的第二年，張斌所在的項目組因爲種種原因不得不解散重組，這讓剛在異國他鄉立足的張斌陷入去留兩難的境地。
“當公司宣佈這個消息時，我其實強忍着，沒有哭出來，因爲我覺得，這麼不容易纔來到暴雪，辛苦兩年多，什麼成績都沒有做出來，然後現在有可能要捲鋪蓋回家，這對我來說，其實不太能接受。”
“第二天，團隊叫我去，說覺得你非常有實力，希望能夠把你留下來。我當時沒有立馬答應，我跟我們的美術指導說，需要再考慮一下。我太太也跟我說，你都已經來到美國了，看看能不能證明自己，一次不行，我們再來一次。”
幾經猶豫，在妻子的鼓勵下，張斌選擇放手一搏，留在暴雪開始準備新項目。這個項目就是現在深受玩家喜愛的第一人稱射擊遊戲——《守望先鋒》。
想做讓人有認同感的遊戲
《守望先鋒》的背景設計是基於現實的同時，加入了很多未來元素。張斌在做設計的時候更在意是否能與現實無縫聯接。
“你在玩的時候，會覺得這個遊戲很酷炫，但是如果和你的生活沒有任何聯繫的話，你對這個世界和這些角色會沒有認同感。”張斌說。
《守望先鋒》的世界觀設定是：機器人羣體發展壯大之後，最終與人類發生衝突，此時，由多個英雄聯合起來的組織與其對抗，保護家園。這是具有現實意義的遊戲，它的口號是“這個世界需要更多的英雄。”而這種遊戲精神需要認同感作爲支撐，遊戲從來不僅僅是滿足慾望、填補空虛的載體，它包含的是獨立的精神文化和價值觀。
張斌設計的人物中，中國氣象學家小美的角色很獨特也很亮眼，中國元素以一種較爲真實的人物形象而不是刻板的文化印象出現，這樣會讓人有更深入的自然的親切感和認同感，是張斌所追求的。
但他不僅僅聚焦於表達中國的傳統文化，他更希望通過他的設計，玩家可以在這些英雄裡找到自我，更積極地去生活。
讓更多人看到中國文化
每年春節，《守望先鋒》都會推出一些新的活動和角色皮膚，這也成了張斌向以歐美玩家爲主的遊戲傳播中國傳統文化的窗口。
張斌在遊戲裡做了一款豬八戒形象的皮膚，他把其中的槍械外觀設計爲兩段竹子，竹子上寫着漢字“高老莊”。他知道喜歡遊戲並且熟悉《西遊記》的人一定會發現這些細節和文化元素，這也契合着暴雪公司“全球化思維”的公司文化。
張斌說：“我在暴雪能做到首席概念設計師，更多的還是依靠團隊的信任。”全球化視野的提升幫助他站的更高，以一種文化多元的角度來更好的向國內外的玩家表達中國文化。