北愛爾蘭貨車司機受僱NASA 拿1000萬研究太陽耀斑
▲萊恩米利根（Ryan Milligan）是貨車司機，也是爲NASA工作的博士。（圖／Mirror）
北愛爾蘭38歲的貨車司機萊恩米利根（Ryan Milligan）最近得到一份20萬英鎊（約臺幣1千萬元）的工作，僱主是美國國家航空航天局（NASA）。NASA請他研究太空天氣（space weather），但他還會繼續開貨車。
爲什麼會這樣？因爲這位開貨車和研究太陽耀斑（閃焰）都是萊恩的興趣、嗜好、專長，爲什麼不？
看看萊恩的學歷，他一路從學士、碩士、唸到博士學位，而從高中到大學之間，他曾「休息」4年去魚廠工作。
萊恩高中畢業時，覺得需要休息一下，決定給自己一年的時間，到爸爸的魚廠工作，同時也開開貨車，結果時間過得很快，一轉眼就這樣過了4年。
4年後，因爲魚廠的生意不好，他開始想要爲未來打算，便申請到貝爾法斯特女王大學學習物理和應用數學，獲得學位後，接着又唸了碩士。
同時間，他還是在開貨車，萊恩說，「開貨車讓我很快樂，但我也一直對太空很感興趣，所以我拿到NASA給的獎學金，去念博士了。」
萊恩在美國求學期間，在NASA工作了幾個月，完成學位後到NASA的戈達德太空飛行中心（Goddard Space Flight Center）當了5年助理，他很喜歡NASA的工作，但希望回到北愛爾蘭老家貝爾法斯特繼續生活。
NASA愛才心切，也答應萊恩回貝爾法斯特，結果他回到老家，在女王大學開了工作室，用NASA給他的研究基金研究太陽耀斑。
女王大學的史馬特（Stephen Smartt）教授說，「過去幾年裡，萊恩做了好多具有國際影響力的研究，NASA給他的工作也讓他名聲越來越大。我很高興他能回母校擔任客座研究員，讓我們與他合作。」如今的萊恩是天文科學學者，但他一如過去，會在假日繼續開貨車。