寵物車賣贏嬰兒車

圖╱美聯社

新聞提要■韓國年輕人寧可養貓狗不生小孩，去年寵物推車銷量首度超越嬰兒車，凸顯韓國生育率全球墊底的人口危機。

精句選粹■The sale of pet carriers in South Korea has surpassed that of baby strollers for the first time, underlining the country’s worryingly low fertility rate.

首爾24歲女子姜升玟（Kang Seungmin），推着嬰兒車到住家附近的公園，一位年長婦人上前攀談與她聊起媽媽經，她說自己未婚，老婦驚訝地往推車裡看，居然是一隻紅貴賓。

年輕人不婚不生

老婦勸姜女要有自己的家庭，她說，「我不想結婚，我寧可把錢花在自己的狗身上。」

年輕人不婚不生已成世界性話題，韓國生育率更是在全球墊底。韓國最大網路零售商Gmarket指出，寵物推車的銷售量在2023年首度超越嬰兒車，這個趨勢一直延續到今年上半年。

Gmarket資料顯示，2023年賣出的推車中，寵物用的佔57％，高於嬰兒推車的43％。2021年寵物推車與嬰兒推車的銷售佔比，是33％對67％。

韓國最大寵物電商平臺PetFriends指出，自2019年至今，寵物推車銷量激增3倍。有「寵物推車界賓士」之稱的Airbuggy，推出秋冬限定款Grey Tweed，要價1,100美元（約合臺幣3.6萬）。Airbuggy是以生產嬰兒推車起家，但韓國Airbuggy近年只做寵物推車，迎合市場需求。

2023年韓國婦女生育率，從2022年的歷史新低0.78再下探到0.72，刷新歷史紀錄，須達到2.1才能維持人口穩定。但一項調查顯示，20歲至49歲韓國女性中，每2人就有1人表示沒有生小孩的意願，不認爲生兒育女是人生必經之事，財務拮据是原因。

韓國的嬰兒數持續萎縮，家犬登記數量去年暴增到歷史新高，自2018年以來多出一倍以上。2022年韓國有超過600萬戶家庭養寵物，2012年僅360萬戶。

韓國國家統計局3月公佈，2023年結婚對數約19.4萬，雖較前一年微增1％，但與2013年的逾32萬對相比狂掉40％。

寵物推車滿公園跑

今年8月升任勞動部長的金文洙，去年在青年圓桌會議上說，「我擔心年輕人不再相愛、只愛自己的狗，帶牠們到處溜達，不結婚也不生孩子。」這席話引來韓國左傾在野黨議員抗議，稱將出生率低怪罪到寵物飼主之前，政府應先思考高強度勞動環境和低薪問題。

韓國出生率低到引發「國安危機」，今年6月韓國總統尹錫悅宣佈國家進入「人口緊急狀態」，成立專責部門「低生育應對企劃部」解決危機。但尹錫悅夫婦結婚多年也膝下無子，養了至少10只貓狗。

32歲自由網頁設計師Kim Bora表示，她沒想過生孩子，韓國太過競爭，養兒育女很花錢。她卻費盡心思改裝寵物推車，讓自己的愛犬Salgu在車內可以冬暖夏涼，「如果我有孩子，就不能像現在這樣好好照顧Salgu。」

比紐約中央公園還大的首爾森林公園，步道塞滿寵物推車，這讓62歲設施管理員李聖圭（Lee Sung-kyu）滿頭霧水，他說推車載的應該是小嬰兒。他的成年女兒也花225美元（約臺幣7,300元）買了臺寵物推車，令他大吃一驚。