打造自制戰機KF-X 韓面臨挑戰

韓國自制4.5代戰機KF-X示意圖。（韓國航太工業，KAI）

歷經關鍵設計審查（CDR）後，韓國自制4.5代戰機已進入開發原型階段。這名爲KF-X專案價值74億美元（2,300億臺幣），目標訂在2026年以前，發展出能與洛克希德馬丁（Lockheed Martin）最新型F-16戰機匹敵的先進雙引擎戰機。

據《防務新聞》（Defense News）15日報導，按照計劃，第一款新戰機原型要在2021年出廠，而韓國航太工業（KAI）將負責開發與整合。在9月底的關鍵設計審查期，韓國國防採購計劃管理局（DAPA）審查了近400種技術資料，看是否符合戰力需求，才覈准開發原型。

而在10月15－20日舉行的首爾航太與防務展（Aerospace and Defense Exhibition，ADEX）中，KF-X的實體模型首度亮相。它的機翼下有6個硬點，其中兩個用來掛載油箱、兩個用來掛載雷射導引炸彈，而另外兩個則用來掛載IRIS-T紅外線導引短程空對空飛彈。

另一方面，它的腹下還有4枚歐洲飛彈集團（MBDA）研製的「流星」（Meteor）超視距空對空飛彈，而座艙罩右側則安裝了洛馬的「狙擊手」標定莢艙（Sniper targeting pod）。

KAI發言人金智炫（Kim Ji-hyung）說，KF-X還是能開放安裝美製飛彈系統。起初國防採購計劃管理局希望，KF-X能武裝如雷神（Raytheon）AIM-120C先進中程空對空飛彈，還有AIM-9「響尾蛇」（Sidewinder）空對空飛彈等美製武器，但美國政府尚未批准這些飛彈的出口許可。「要整合美國飛彈與戰機很容易，我們對這可能性抱持開放態度，」他說，「這只是美國武器系統出口管制問題而已。」

KAI的官方資料顯示，KF-X安裝了自制「主動電子掃描陣列」（AESA）雷達，最大起飛重量爲25,600公斤，最大酬載量爲7,700公斤，飛行速度可達1.8馬赫，而航程可達2,900公里。

KF-X第一批次沒有內置彈艙，但按照計劃，後續批次將會加裝。此外，由於自制遠程空對地飛彈要到2020年代中才會發展出來，因此初版KF-X並不具備空對地打擊能力。而負責研發韓版「金牛座」（Taurus）空對地飛彈的，是當地的精確導引武器製造商LIG Nex1。

無論如何，KAI說，雖然KF-X被稱爲4.5代戰機，但類似F-35A這款5代戰機，高科技機動力和F-35A不相上下，可是作業成本卻只有它的一半。

儘管KF-X研發有進展，但卻面臨了種種挑戰，其中包括可能出現的資金缺口。這是由於KF-X唯一的國際合作夥伴印尼原本承諾，要負責20％的研發成本，另20％由KAI支付，而韓國政府則提供剩餘的資金。

根據2016年簽署的協議，印尼要付大約13億美元（近400億臺幣），採購多達48架I（Indonesia）F-X戰機，並獲得相關技術轉移。不過，據韓國國防採購計劃管理局說，印尼以預算有限爲由，大約只付了承諾資金的13％左右。

此外，印尼還要求重新協商，希望能從韓國那兒多挖點技術。據採購計劃管理局消息人士透露，雙方政府磋商了資金議題，但仍未縮小歧見。

不僅如此，韓國研發自制AESA雷達也引起許多關注。專家認爲，這是KF-X所面臨最艱鉅的挑戰。而其中最棘手的，就是整合AESA的軟硬體。