Facebook攤上大事！或被迫走向“拆分”

反壟斷專家表示，面對兩起重大的反壟斷訴訟，Facebook接下來命運可能的情況是，要麼被迫分拆解體；要麼改變自己的業務而與起訴方達成和解；要麼該公司自己能夠證明來自政府的訴訟指控是錯誤的，並且它最終在法庭上獲勝。

當地時間週三，美國聯邦貿易委員會（FTC）和由48個州及地區的總檢察長組成的聯盟，分別對Facebook提起了兩起反壟斷訴訟，要求該公司必須出售旗下WhatsApp和Instagram。兩起訴訟聲稱，Facebook採用了“買或埋”（收購或封殺）策略來打壓競爭對手，並阻止較小的競爭對手成長。

FTC和各州獲勝

在這兩起訴訟中，如果政府獲勝，法官可以裁定Facebook必須分拆旗下照片共享應用Instagram和消息應用WhatsApp。

美國葉史瓦大學卡多佐法學院(Cardozo Law) 教授薩姆·溫斯坦（Sam Weinstein）表示，“就案情而言，乍一看，訴訟指控非常地強勁有力。不過，尋求解決辦法卻很難，因爲分拆是一種不尋常的校正措施。但是，針對此案採取這種辦法，肯定是值得的。”

雖然爲了達到反壟斷目的而採取分拆一個公司的辦法是十分罕見的，溫斯坦表示，“但我認爲，這種辦法是合理的，甚至可會發生。”他注意到，這次針對Facebook的訴訟案中，許多有力證據實際上是來自該公司自己文檔的內容。在這一點上，與美國司法部針對谷歌的反壟斷訴訟案並不一樣。

雖然對一家公司進行反壟斷性的分拆行爲並不常見，哪怕是小規模的分拆，但是這樣的案例並非沒有。消費者點評網站BazaarVoice曾對競爭對手PowerReviews進行了收購。2014年，美國司法部起訴BazaarVoice，迫使這兩家消費者點評網站撤銷了併購交易。最著名的是在1982年，美國司法部曾迫使電話公司ATT進行了分拆。

針對Facebook的這兩起訴訟，可能會得到當選總統喬·拜登（Joe Biden）即將就任的新政府團隊的支持。不過，媒體沒有能夠獲得來自該團隊的置評。

這次在對Facebook發起訴訟的表決中，FTC的5名組成委員中，3名贊成，2名反對。3名贊成提出起訴的委員中，2名是民主黨人。

Facebook獲得勝利

FTC將面臨的一個困難是，Facebook在2012年和2014年依次收購Instagram和WhatsApp時，都曾獲得FTC的審查和批准。這是Facebook針對來自FTC的訴訟指控時特別強調的一點。

“要解除一項已經實施多年的完美合併，這是非常困難的。”諮詢公司Bloom Strategic Counsel的塞斯·布盧姆(Seth Bloom)表示，“解除這樣的合併，法院將會非常地不願意。”

此外，訴訟指控稱Facebook要求其平臺上的軟件開發人員避免與Facebook競爭。但布盧姆表示，Facebook的這一要求可能已經過時，而且肯定很容易能夠得到解決。

訴訟指控稱，“具體來說，在2011年至2018年期間，Facebook使Facebook Platform，包括某些具有商業意義的API，僅在滿足條件的情況下向開發者開放。所謂滿足條件的情況指的是，開發者的應用程序既不與Facebook競爭，也不促進Facebook競爭對手的競爭力。”

針對此舉，Facebook發佈的一篇博客文章稱，這些限制是該行業的標準。

Facebook的法律總顧問詹妮弗·紐斯特德(Jennifer Newstead)發佈的聲明表示，企業可以選擇自己的商業夥伴，這才能確保企業的平臺在不被非法利用的情況下向開發者開放。

針對來自FTC和各州的這次反壟斷訴訟，Facebook認爲它能夠在法庭上獲勝。

紐斯特德表示，Facebook將會繼續“在高度競爭的環境下運營”。她說，“我們期待着在法庭上爲自己辯護，我們相信，證據屆時將會表明Facebook、Instagram和WhatsApp在一起對競爭的正當性。

訴訟案會和解嗎？

康奈爾大學法學院的反壟斷教授喬治·海伊(George Hay)認爲，由於在訴訟中沒有刑事指控，Facebook沒有分拆旗下Instagram和WhatsApp的動機。此外他還預測稱，該訴訟案迎來最終判決將會耗時多年。

“它不會是一個明顯的贏家，”他在談及政府的訴訟指控時表示，“Facebook所做的一切都是公開的，已經公開了15年。而對於政府來說，他們從來沒有做過任何事情，沒有諮詢過反壟斷律師團隊。”

不過，FTC和Facebook之間已經有過和解案例。去年，Facebook同意支付50億美元而與FTC達成和解，後者停止了針對該公司損害用戶隱私行爲的調查。（天門山）