郭臺銘迎媽祖／阻美軍轟炸護北港 朝天宮媽祖信徒無數
北港媽祖廟是全國唯一保有佛教進行傳統祭祀儀典傳統的宮廟，由於在日據時代美軍空襲時曾保佑北港毫髮無損，因此成爲臺灣主要天后信仰之一。
此外，清朝同治元年，寇戴萬生包圍臺灣嘉義，欲攻打北港，北港人心惶惶向神祈禱，在媽祖神壇前扶乩，媽祖指示「戰吉矣。」三個字，北港人得到媽祖神示，信心大振、團結奮鬥，打着媽祖及金精大將軍、水軍大將軍，敵人看到媽祖的神幟，知道是媽祖之師，無不喪膽，結果不戰而退。
由於享有盛名，信徒無數，因此地方仕紳、大老或主政者到此參拜，是一種贏得民心的方式，朝天宮於是有許多政要，甚至是總督所獻的匾額，日治時代，第一位到北港朝天宮參拜的臺灣總督是佐久間佐馬太，獻匾「享於克誠」；另一位臺灣總督石冢英藏，獻匾「神恩浩蕩」。石冢在位時正在建築基隆港高雄港以及東線鐵路，施工上遇到許多困難，因此到媽祖廟祈求，工程果然順利完成，因此他又到北港朝天宮達謝天恩。
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