警惕！變異病毒VUI-202012/01出現了 傳播更快
聖誕節臨近，英國部分地區新冠病毒傳播速度加快，疫情令人擔憂。英國政府正在調查這一狀況是否與一種變異的新冠病毒有關，並將首都倫敦、英格蘭東南部和東部部分地區的新冠疫情防控級別從第三級提升至新增加的第四級。
英國政府本月14日公佈了出現變異新冠病毒的情況。衛生大臣馬修·漢考克當天說，一種變異的新冠病毒可能與英格蘭東南部病毒傳播加快有關；過去數月裡，類似的變異病毒已經在其他國家被發現，英國已將相關情況通報世界衛生組織。
據英格蘭公共衛生局介紹，這一變異病毒被命名爲“VUI-202012/01”。目前在英國一些疫情較嚴重的地區，能夠觀察到較大數量的這種變異病毒感染的病例。
英國天空新聞頻道網站20日援引英格蘭公共衛生局醫學顧問蘇珊·霍普金斯的話報道說，這一變異病毒主要出現在倫敦以及英格蘭東南部，在英格蘭其他地區以及威爾士、蘇格蘭也有少量發現。它最早於9月份在一名患者身上被發現，專家們隨後對病毒進行了全基因組測序分析。
英格蘭首席醫療官克里斯·惠蒂19日在一份聲明中說，根據對變異病毒傳播特性的研究以及相關數據的初步模型分析等，專家們認爲這一變異病毒“能夠更快地傳播”。目前專家們正持續分析所獲得的數據，以加深對變異病毒的瞭解。
惠蒂說，至今還沒有證據顯示這種變異病毒可能帶來更高的死亡率或者會影響疫苗和治療藥物的效用，專家們正加緊研究以便進一步確認這方面的信息。
爲應對疫情新狀況，英國政府19日決定，從20日起將倫敦等部分地區的防控級別提升至新增加的第四級，對應的措施類似英格蘭地區今年11月開始實施的大範圍“禁足”措施。
按照英國政府此前公佈的指引，在新冠疫情三級警戒系統中，一到三級分別對應“中”“高”和“非常高”三種疫情警戒程度及相應的防控措施。由於疫情不容樂觀，英國政府決定增設第四級。
不過，英國一些專家表示，出現變異病毒在可預期範圍內。利物浦大學教授朱利安·希斯科克斯說，冠狀病毒會不斷髮生變異，此次新冠病毒出現變異並不出人意料。現在最重要的是調查這種變異病毒是否具有影響人體健康、相關診斷、疫苗效用的新特性，而“當前採取的防控措施是恰當的”。
英國政府20日發佈的數據顯示，該國過去24小時新增新冠確診病例35928例，累計確診2040147例。
英國衛生和社會保健部20日公佈，過去24小時內，英國新增新冠肺炎確診病例35928人，今年以來確診病患總計2040147人，新增死亡病例326人，被確診陽性後28天內死亡的病患總計67401人。目前英國平均每十萬民衆中有265人已確診感染新冠肺炎。近期突然加劇的疫情與一種新變異的新冠病毒有關。英國衛生大臣馬特·漢考克表示，目前在倫敦及英格蘭東南部實施的四級封鎖措施，可能會持續數月。
英國倫敦大批民衆開始“大逃離”
因發現傳播性更高的新冠病毒新變種，英國倫敦大批民衆開始“大逃離”。
據《衛報》報道，當地時間12月19日，英國首相約翰遜發表全國講話，由於新冠病毒的新變種，英國確診病例數量在過去2周之內猛增，科學家認爲，這種新變種比原始毒株的傳播性高出70%。目前，最迫切的工作是確保新變種病毒不會導致更高的死亡率。
約翰遜在講話中強調，爲遏制病毒的傳播，當地時間12月20日起，英格蘭東南部、東部及倫敦將從目前的三級防控級別升至新增加的四級，爲期兩週，對應的舉措類似英格蘭地區於11月開始實施的大範圍“禁足”措施。
多國採取防範措施
央視新聞消息，據意大利《共和國報》網站12月20日晚報道，意大利衛生部通告稱，與該國高等衛生研究院合作的切利奧軍事醫學院從一例新冠肺炎確診病例樣本中提取出了近日英國發現的新冠病毒新變種的基因。
意衛生部表示，該確診病例近日從英國乘坐飛機返回意大利，在羅馬菲烏米奇諾機場入境，與其同居者目前正在隔離，其家屬及密切接觸者也遵循了衛生部的相關防疫規定。
據環球網，針對英國對新冠病毒新變種發出的警告，意大利20日當天已經宣佈立即暫停所有往返英國的航班至明年1月6日，並禁止14天內在英國停留過的旅客在意大利入境或中轉；如上述旅客已入境，則需聯繫當地衛生部門進行新冠病毒檢測。
當地時間20日晚，法國政府交通部長讓·巴蒂斯特·傑巴里宣佈從20日午夜起，法國暫時禁止來自英國的航班、列車和輪渡運輸入境48小時。但前往英國的人員和交通運輸不受限制。
英國近日發現新冠病毒等新變種並造成英國南部感染人數大幅增加。英國政府19日宣佈從20日起對倫敦和英國東南部再次進行封鎖。受此影響，法國總統馬克龍20日傍晚主持召開衛生國防視頻會議商討對策。傑巴里表示，法國將在這48小時內與歐盟和其他成員國進一步磋商，以採取一致行動。
另據法國媒體援引法國總統府愛麗捨宮的消息稱，最快將會從22日起對從英國返回法國過節民衆進行病毒檢測。
此外，希臘公民保護部12月20日宣佈，自當地時間21日早晨6時起，所有來自英國的人員入境希臘後，均需要強制隔離7天。而來自其他國家的人員仍需遵守原來的規定，即在入境希臘後強制隔離三天。據介紹，希臘專門針對來自英國的人員推出更嚴格的防疫措施，其主要原因是新近在英國發現了正在傳播威脅性更大的變異新冠病毒毒株。
新變種會提高死亡率？
英國政府衛生官員表示，目前，英國新冠病毒基本傳染數R0值在1至1.2之間，這意味着“平均每10人確診感染新冠病毒會傳染給11至12個人”，但由於新變種具有較高的傳播能力，預計R0值將在未來增加0.4，導致新冠病毒的傳播速度更快。
針對新變種是否會引起更嚴重的疾病這一問題，英格蘭首席醫療官克里斯·惠蒂在一份聲明中表示，“目前，我們正在加緊工作，以確認這一新變種，但目前尚無證據表明新變種會導致更高的死亡率或影響疫苗的接種效果。”
惠蒂同時強調，就目前來看，這種新變種仍然是一個“傳播速度的問題”，可能會帶來更多的確診病例，因此我們需要採取一些防疫措施來遏制它的傳播。
世衛組織正密切關注英國新變種
當地時間12月19日，世界衛生組織也就英國出現變異病毒的情況發表聲明，“我們正在與英國官員保持密切聯繫，他們將繼續分享正在進行研究的信息和結果。隨着我們更多地瞭解這種變異新冠病毒的特徵及潛在影響，我們會向各成員國和公衆提供最新的防疫信息。”
根據世衛組織最新實時統計數據，截至歐洲中部時間12月20日15時05分（北京時間12月20日22時05分），全球累計新冠肺炎確診病例75098369例，累計死亡病例1680339例。20日全球新冠肺炎確診病例新增795942例，單日新增病例數創疫情暴發以來最高紀錄，死亡病例新增10256例。