臉丟大了！美宣佈將買以鐵穹防禦系統

以色列部署「鐵穹」防禦系統的資料照。（達志影像/Shutterstock）

美國陸軍週三宣佈，將採購以色列飛彈防禦系統來保護部隊，而這無異承認，自家的飛彈防禦系統不管用。

據BBC，《商業內幕》（Business Insider）網與以色列《國土報》（Haaretz）報導，以色列的「鐵穹」防禦系統（Iron Dome defence system）2014年獲得美方4.29億美元（約132億臺幣）投資以來，已成功攔截飛彈超過1,000次。

反之，《商業內幕》指出，美國同等的「愛國者（Patriot）」防空飛彈系統並未遭到太多反對，但在沙烏地阿拉伯手中，卻驚人地連普通的威脅都應付不了。

美國陸軍在聲明中說，他們已宣佈有意採購數量有限的「鐵穹」，以滿足「間接砲火防護能力」（Indirect Fire Protection Capability，IFPC）的短期需求。此外，陸軍說，採購「鐵穹」只是權宜之計，他們會繼續尋找其他選項。不過分析認爲，這只是不考慮採用「愛國者」的客氣說法。

儘管美、俄、中都針對超高科技戰，着手研發能擊落隱形戰機高級飛彈系統，但沒有一套系統能實際攔截許多飛彈，火箭彈或迫擊砲。

相對的，「鐵穹」自從2011年發揮戰力後，便已擊落超過1,200枚砲彈。在黎巴嫩什葉派好戰組織真主黨（Hezbollah），還有敘利亞境內伊朗與親伊朗部隊的持續與零星攻擊下，以色列已對砲彈攻擊習以爲常，而他們的防禦系統就是管用。

「鐵穹」的感測器與槍砲不僅能可靠地追蹤並擊中目標，它與其他系統的不同處在於能夠判別，砲彈是否會錯失目標，繼而省下價值10萬美元（近310萬臺幣）的攔截火力。雖然「鐵穹」並非零錯誤，但美國和以色列官員都異口同聲，說它在槍林彈雨的加薩（Gaza）邊境攔截成功率高達90%。

然而，美國已有自制的飛彈防禦系統。2019年「飛彈防禦評估」（Missile Defense Review）報告指出，「愛國者-3」型（Patriot Advanced Capability-3）飛彈防禦系統戰力經過驗證。

不過，分析說，它在「沙漠風暴行動」（Operation Desert Storm）中的表現有誇大之嫌。美國和強敵環伺的以色列不同，並沒有許多敵軍對美軍發射彈道飛彈，但爲了保護部隊，陸軍通常會在基地部署「愛國者」飛彈防空系統，以防遭短程飛彈攻擊。而在伊拉克，美軍也試用了方陣近迫武器系統（Phalanx Close-In Weapon System）。

然而，身爲美國較弱盟友的沙烏地經過實測卻發現，「愛國者」不是因爲人爲錯誤，就是因爲系統本身故障，以致戰力嚴重不足。

在葉門什葉派「青年運動」（Houthi）叛軍日復一日，不斷髮射不怎麼精良的伊朗飛彈攻擊下，「愛國者」飛彈防空系統不但沒發揮作用，有時甚至出現驚人的失敗。