美戰機油料不足 向大堡礁投4枚炸彈
美國海軍在澳洲昆士蘭進行演習，因爲兩架戰機燃油不足，被迫在大堡礁「緊急投棄」4枚炸彈，引發環保界撻伐。對此，美軍22日表示，是因爲原定投擲區域正下方有民船，才改投大堡礁海域，但這些炸彈並未爆炸，也未對船運或航行造成危險。
美國第七艦隊20日發表聲明指出，美國海軍與澳洲國防軍16日聯合演習時，兩架隸屬兩棲攻擊艦「查理德號」(USS Bonhomme Richard)的AV-8B戰機，在澳洲湯森島(Townshend)附近進行投彈練習，因爲機師報告目標位置存在風險，任務取消。
根據聲明，兩架戰機的燃油不足，不能攜帶炸彈降落，因此被迫在昆士蘭羅克漢普頓(Rockhampton)附近的大堡礁海域，投擲兩枚惰性訓練炸彈及兩枚不就爆炸能力的雷射制導炸彈。
聲明表示，4枚炸彈總重1.8噸，落在遠離珊瑚礁的深水海域，深度約50至60公尺，沒有發生爆炸，儘量減少對大堡礁的破壞。
▲美麗的大堡礁珊瑚覆蓋率，未來10年內可能只剩一半！(圖／達志影像／美聯社)
不過，澳洲國內，一些政要和環保人士要求追究美軍責任。參議員沃特斯認爲，在這樣環境敏感區投彈是「駭人聽聞」的。環保人士格雷姆‧鄧斯坦則質疑，「他們(美軍)怎麼會同時保護環境和轟炸大堡礁呢？」
美國第七艦隊司令官馬克斯(William Marks)22日接受《澳洲國家廣播公司》(AustralianBroadcasting Corporation)訪問，進一步解釋原因。他說，因爲原定投擲區域正下方有民船，「這兩架獵犬式戰機…需要回到船上，因此緊急棄投。」但這些炸彈並未爆炸，也未對船運或航行造成危險。