鬧元宵 鹽水蜂炮火力四射
今年鹽水蜂炮活動，第一座炮城在啓炮儀式後施放，不少民衆擋在炮城前「犁蜂炮」。（劉秀芬攝）
一年一度鹽水蜂炮7、8兩日舉行，沿途商家、宮廟推出各式創意炮城。（劉秀芬攝）
一年一度鹽水蜂炮7、8兩日舉行，沿途商家、宮廟推出各式創意炮城。（劉秀芬攝）
鹽水蜂炮7日晚間在武廟前廣場點燃炮城後，神轎陸續出發遶境，沿路商家點燃炮城祈福。（劉秀芬攝）
一年一度鹽水蜂炮7、8日兩天熱鬧登場，名列世界3大民俗慶典的鹽水蜂炮活動，原爲驅除瘟疫的祈福遶境活動，今年遇上武漢肺炎疫情延燒，活動不但照常舉行，而且炮城更多、人潮更踊躍；臺南市長黃偉哲表示，期待藉着蜂炮及神明遶境消災解厄，脫離疫情威脅。
相傳清光緒11年，鹽水當地發生疫情，經神明指示，要在元宵夜由信衆隨神轎一路燃放鞭炮，遶境驅除瘟疫，之後便成鹽水小鎮宗教慶典，更入選內政部「臺灣宗教百景」，更是亞洲唯一入選澳洲Get Lost雜誌「全球最佳10大慶典」活動。
黃偉哲昨早先到鹽水武廟向關聖帝君參香，隨後與民政局長顏振標、鹽水區長呂煌男、臺南市議長郭信良等人點燃廟前廣場一串鞭炮，再由遙控直升機拉起鞭炮至上空施放，象徵活動開始。
炮聲隆隆 享受快感
廟前神轎隊伍在啓炮後分5隊出發，展開2天2夜遶境，許多民衆都事先備妥全副武裝，等待今年第一座蜂炮城開炸，廟方正式點燃炮城後，火光四射、炮聲隆隆，不少民衆享受被炸的快感。
廟方表示，今年炮城比去年更多，約有200多座，商家、宮廟也推出造型獨特的炮城，ㄚ貴意麪王船造型的炮城重出江湖，薛家客棧老闆把骨董鐵馬裝上蜂炮，龍護宮太子爺蜂炮城盔甲佈滿蜂炮，充分表現創意。
7日白天分5路遶境，晚上7點則由武廟分4線出發；8日上午7點從武廟出發，沿途經茄冬腳鎮安宮、新營工業區、新營太子宮，沿路商家、宮廟敬獻蜂炮讓神明「採蜂」，助長神威。武廟今年以「鼠年行大運」爲主題，建造3座大型LED花燈炮城，今晚在鹽水國中集中施放，因不少外地遊客都將前往鹽水參與這場盛會，市府也呼籲「犁蜂炮」民衆，切勿在關聖帝君轎前擋炮，影響神明採蜂。