全球首例 澳洲完成3D列印頸椎移植手術
▲醫生們成功的將病人頸部被癌細胞佔據的兩節頸椎取下，代之以3D列印的人工椎骨。(圖／翻攝自網路）
澳洲雪梨的「威爾爾親王醫院」(Prince of Wales Hospital)的神經外科醫生們完成了一項據信是全球首例的手術：替病人移除被癌細胞嚴重破壞的椎骨，再爲他植入一根用 3D列印技術印出來旳椎骨。病人目前康復情形良好，可望重獲新生。
這名病人名叫約塞夫斯基(Drage Josevski)，他罹患的是一種十分罕見的脊髓癌：脊索瘤(chordoma)。癌細胞攻擊他的脊椎和頭骨，並在他的頸項上方位置生長，讓他飲食和說話都有困難。
醫學界估計，每一百萬人當中，只有一人患上這種病。 如果不動手術，又不進行其他針對腫瘤的治療，他的病情不但會轉壞，甚至會有死亡的危險。再拖下去，約塞夫斯基的手腳也會無法活動，甚至會無法呼吸。
這項手術是在2015年的12月份完成的。醫生們成功的將約塞夫斯基頸部被癌細胞佔據的兩節頸椎取下，代之以3D列印的人工椎骨。在長達15個小時的手術中，醫生首先要把病人的顱骨與脊髓組織分離，在換上3D列印椎骨之後，再將它成功的連接起來，箇中風險可想而知。
該醫院神經外科醫生莫布斯(Ralph Mobbs)說：「我們做的是一項特別複雜、艱難而漫長的手術。它涉及到脖子的頂部和頭部交匯處。基本上，我們要做的是將病人的頭從他的脖子上拿開、取出腫瘤，然後重新把頭裝回他的脖子上。」
爲了大幅度提高手術的成功率，醫生們在手術前進行了充分的準備。莫布斯使用電腦模型進行了手術規劃。根據計劃，外科醫生必須從病人的嘴部進入，切除腫瘤以及頂部的兩個椎體，並代之以使用鈦金屬3D列印的椎骨。
莫布斯說：「我們是從前面把頸部腫瘤切除。正如你所稱看到的，在取下兩個椎體之後，病人的脖子被斷開了，但是我們提前準備好了一個完全匹配到位的椎體，它像一隻手套保持住了脖子和頭部交匯處的穩定，以避免他的頭掉下來。」
如今已經兩個多月過去了，約塞夫斯基恢復情況相良好，脖子已經能夠活動，但現在吃東西和說話還有問題，估計還要幾個月才能痊癒。不過親友們認爲他的身體在手術後每天都在進步，說話能力也在逐漸恢復中。原文及更多照片請看這裡