日本WBC首戰古巴 交給大谷翔平先發
日本武士隊監督小久保裕記想好大谷翔平調度，決定讓他在首戰對決古巴，還有可能以野手身份出賽，在世界的舞臺展現「二刀流」英姿。
據《日刊體育》指出，小久保裕記將重要的開幕戰先發託付給大谷翔平，期待他能在65球的球數限制中，全力壓制熟悉日本的古巴隊。大谷翔平日前就有提到，「雖然還不知道，但想對古巴先發。」而小久保裕記則是首度鬆口，大谷翔平可望如願。
對於大谷的投手、野手的調度，小久保說，「投手也會因大聯盟球員參賽而有變數，先發當野手也有考慮，但基本上還是以投手爲主。」
大谷翔平表示，「作爲日本隊球員，能與在電視機前看到的一流好手對決，每個國家的棒球各有特色，也有很厲害的球員，日本也有日本的棒球，不能說哪個好，但可以見識各式各樣的球風是件好事，我也很期待。」