失智照顧需要全民動起來
失智症盛行率則與人口結構老化高度相關，在臺灣人口老化影響下，引發照顧的問題及需求排山倒海而來。我國2011年的身心障礙手冊人數統計中，增加趨勢最快的疾病，失智症爲第二名，與去年相較增加了8.6％。其中尚未包含未被篩檢及就醫的患者。隨着居住型態多元化，獨居老人漸增。在以工作爲核心的現代社會，家庭照顧支持網絡薄弱，對於罹患失智症的家人，對徵兆一無所知的限制下，常錯認老化與失智的界限，延遲就醫錯過寶貴的治療機會。更讓失智症患者每日置身於危險之中，尚有失智患者走失後遍尋不着，在無法確認生死狀況下，家屬就這樣過了十多年，付出慘重代價。失智症在所有疾病中，疾病負擔頗高，隨病程變化常需要結合多元專業照顧之介入。此動態複雜的照顧需求所造成的負荷連帶影響患者的自尊及照顧者的日常生活品質。若僅依賴有限的專業組織及專業人員，無法立即迴應持續增加的失智症患者及家庭的需求，故在此建議應將此疾病的衛教資訊納入全民運動中，如加入國小的教材中，達到全面落實教育及預防的目標，在社區場域中建立廣泛的意識，才能達到「及早發現、及早治療」的目標，進而給予失智症患者及家屬友善的生活環境，進而減少意外發生，不因罹病而喪失追求生活品質的權利。
●作者王潔媛，新竹竹北，臺灣大學社會工作學系博士生，明新科技大學老服系老師。以上言論不代表本報立場。ET論壇歡迎更多聲音與觀點，稿件請寄editor@ettoday.net