「藤壺」是生殖器最長生物 投擲精液繁殖下一代
「藤壺」是一種了不起的生物，牠們雌雄同體，卻擁有全世界最長的生殖器！最近科學家發現，由於牠們一輩子都固定在同個地方，必須發展出特殊的生殖策略：利用如觸手般的長長陰莖「投擲精液」，讓附近的夥伴受精。
▼藤壺靠「投擲精液」繁衍後代。(圖／取自geekosystem)
目前已知物種中，藤壺的生殖器是按身體比例來看最長的；牠們的生殖器具有外骨骼，平時摺疊收縮起來，關鍵時刻才「掏出來」。加拿大阿爾伯塔大學研究團隊表示，過去科學家以爲牠們是透過「自體受精」繁殖，可是這樣後代會有非常嚴重的基因缺陷。
研究團隊蒐集了37個受精的鵝頸藤壺(gooseneck barnacles)，並分析牠們受精卵的DNA，希望找出父母親是誰。結果令人訝異，每一顆受精卵皆不是自體受精而來，可以找到2個不同的親屬DNA，顯示藤壺確實有異體交配的過程。
最後科學家找到唯一合理的解釋，藤壺可以在排出精液以後，藉由超長陰莖把它們甩出去，讓其他個體接住、受精。即使是「獨居」的藤壺，也有機會繁殖下一代。