WBC／讓位給年輕人 阿部慎之助將「國際賽引退」
12日寫下經典賽史上首度單局兩轟紀錄的日本隊隊長阿部慎之助，在幫助日本隊連續第3屆打進4強後，透露自己將從國際賽引退的想法，「漸漸開始選比我年輕的捕手比較好。」
▲阿部慎之助透露這是他最後一次代表國家出征。(圖／達志影像／美聯社)
從大學時期就開始成爲國家隊代表的阿部，過去曾參加過雪梨和北京奧運，也是第二屆經典賽的成員(第一屆因傷婉拒)，將滿34歲的他如今身價5.7億日幣，是日本職棒史上最高薪的捕手。
這次參加經典賽，阿部除了是「侍JAPAN」的隊長，也被總教練山本浩二指名爲陣中的第四棒，成爲「全日職陣容」當中的重要角色。雖然賽前曾傳出受膝傷困擾恐無法出賽，但他仍先發蹲了4場比賽，複賽最終戰打DH還演出經典賽史上、也是他個人生涯首度的單局雙響砲。
不過阿部穿着日本隊球衣在場上奮戰的身影即將成爲絕響，他透露自己將從國家隊引退。「做爲國家隊代表已經很吃力了，」阿部說，「沒有國際賽經驗會有許多不瞭解的事情，所以漸漸開始選比我年輕的捕手會比較好。」
這次日本隊陣中有4名選手比阿部年長，包括另一名捕手相川亮二(36歲)、老將井端弘和(37歲)、鬆井稼頭央(37歲)以及已經40歲的稻葉篤紀。4年後阿部將滿38歲，若能維持一貫身手，其實仍可代表國家隊出賽，因此也有球迷不捨地期盼阿部繼續爲日本隊奮戰；不過也有球迷認同他的想法，希望日本的年輕捕手能儘快出頭。