喜劇要多一些讓人“先一笑再一愣”的包袱
讓觀衆發自肺腑地開心，是對喜劇創作者的基本要求。讓觀衆開心，不是件易事，需要技術。這個技術，一方面是喜劇表演的技巧；另一方面是喜劇創作的技巧。
同樣一個笑話，別人講觀衆未必樂，有經驗的喜劇演員一講，觀衆就樂了。原因可能是抖包袱的方式不同。不管是相聲還是小品，抑或是其他喜劇藝術形式，師父都會教徒弟具體怎麼使活兒——這個地方你得輕着點使，那個地方你得突然把包袱抖出來，這就是表演技巧。
相較於其他藝術形式，喜劇表演有自己的特點，表演沒有到一定層次，不能稱之爲喜劇。喜劇表演不是演員按照自己的想法單打獨鬥，而是按照某種藝術風格和規律來進行創作。中國古代很多文學經典，如《笑林廣記》，都散發着喜劇精神，裡面有大量喜劇風格的作品，我們的喜劇觀很多都是從那裡長出來的。比如，《笑林廣記》中有這樣一則笑話：
一個大臣在家裡和妻子吵架，烏紗帽被妻子踩破了，於是向皇帝上奏訴說自己的委屈。皇帝回覆說：“我和皇后吵架的時候，皇后一言不合就把我的平天冠給打得粉碎，相比之下，你的烏紗帽算個啥？”
這則古人的笑話很有意思，不僅提供笑料，還笑中講理：家家有本難唸的經，即使是天子也不例外。今天的喜劇創作和喜劇表演，需要繼承中國傳統喜劇精神，讓作品多一些令人“先一笑再一愣”的笑點與包袱。
最近，我參與了中央廣播電視總檯文藝中心出品的喜劇傳承類節目《金牌喜劇班》的製作。這檔節目引入了“師承”的概念，不是讓演員們在舞臺上簡單地逗樂，而是希望通過節目加強對年輕喜劇演員的培養，讓年輕演員傳承中國傳統喜劇技法與喜劇精神，這和我的想法是很相似的。
我經常跟年輕人講，搞喜劇創作不能只想着抖點兒小機靈，而要想着怎麼站在巨人的肩上，把前人總結出來的規律性的、經驗性的東西應用到自己的創作當中。在節目中，我不僅指導學員們排練，更帶領他們走進北京人藝的博物館、觀摩人藝的排練、去見一些老藝術家，讓學員們既從生活又從傳統中汲取營養。不僅如此，在具體創作中，我不是從排練而是從劇本創作階段就介入，因爲我相信任何藝術創作都是個系統工程。排練中，我不光“動嘴”還“動手”，親自爲學員們示範，因爲有些表演的細節，不是靠語言就能說得清的。在這個過程中，北京人藝前輩藝術家的喜劇理念、創作技巧以及我個人的一些經驗，都儘可能地傳授給年輕的學員們。這個過程就是“師承”。
喜劇創作一方面要尊重傳統；另一方面要勇於創新。創新是一條難走的路，卻是必須要走的路。我們現在正處在一個大變革的時代，平臺在變，技術在變，觀衆的審美和口味也在變。可是，創作實踐中，喜劇面臨着許多考驗，如喜劇人才不足、搞笑元素陳舊等。所以，我們經常會聽到這樣的聲音：爲何現在的喜劇不好笑了？你不能怪觀衆挑剔，而只能對自己提出更高的要求，以適應觀衆更復雜、更多元的審美。
現在喜劇的形式越來越豐富，相聲、小品、喜劇綜藝、情景喜劇等，在不同的平臺上百花齊放、百家爭鳴。我曾經創作不少情景喜劇作品，近幾年也參與了不少喜劇綜藝節目的製作。我不認爲創作情景喜劇比創作相聲小品難，也不覺得前者比後者容易。它們是不同的喜劇形式，採用的是不同的表演方式。不過，喜劇觀念和喜劇精神是相通的，不同的喜劇形式應該相互學習借鑑，如此才能在喜劇形式和喜劇內容上不斷推陳出新。作爲綜藝節目的《金牌喜劇班》，同時匯聚了多種喜劇樣態，除了傳統的小品、相聲，還有戲曲小品、音樂劇、木偶戲、魔術戲劇、吉劇、諧劇等，讓不同類型的喜劇同臺競技交流，這是推動喜劇生態建設的一次創新和嘗試。這是一個開始，喜劇要繁榮起來，後面還有很長的路要走。
《光明日報》（ 2021年06月02日 13版）