虛擬物品爲社交遊戲開發商貢獻95%收入

目前在亞洲，虛擬物品銷售額已經超過50億美元，正在快速增長。而在美國，專家預計未來五年之內將會達到50億美元的容量（另有網站估計，美國虛擬物品規模2009年已達10億美元）。許多業內人士認爲，虛擬物品正在帶來社交遊戲的快速發展，風險投資家傑雷米·路易將其稱之爲“遊戲行業最火爆的部分”。路易的風投公司已經在虛擬物品公司投資了1000萬美元，他表示這一行業的快速增長是史無前例的，“我們看到一些公司，在過去一年半到兩年時間裡，從一無所有變成了年收入數億美元。”

Playfish是兩年前創辦的一家社交遊戲公司，共運營11款網絡遊戲，全球用戶達到6100多萬，他們銷售的虛擬物品從寵物傢俱到餐館裡的菜單不一而足。公司負責人透露，目前主要有兩大收入模式，一種是虛擬物品，另外一種是遊戲內置廣告，目前後者比例很小，大部分收入來自虛擬物品。路易介紹說，Playfish的模式對於社交遊戲公司很常見，“虛擬物品貢獻了大部分社交遊戲開發商90%到95%的收入。”

艾瑪·考克斯算是新一代的遊戲用戶，通過遊戲他和家人朋友保持着聯繫。考克斯很少花費40美元購買PS視頻遊戲，“我玩網絡遊戲有很多原因，比如快速滿足感，和朋友一起玩，向別人展示虛擬物品，甚至給他們購買。”考克斯表示，他一個月玩兩到三個遊戲，每月在虛擬物品上花費10美元。他最喜歡的遊戲是《鄉村商店》，上次訪問時他剛剛購買了一些化肥、玉米和辣椒的種子。