一箇中國根藝美術大師的堅守：靠的是一種情懷
寧德3月14日電 (記者 呂巧琴 葉茂)“和根藝相伴的這30年，經歷過很多起落沉浮，但一路的堅守，依靠的是一種情懷。”中國根藝美術大師葉石和說。
當記者近日見到葉石和時，他正左手抓着木雕，右手執打磨機，潛心創作；木屑紛飛中，木料上的圖案逐漸變得光滑圓潤，彷彿有了生命。
“在選材和設計之後，木料需經過浸泡、去皮、打胚、粗磨、細磨、上漆等程序，其中光上漆就要上十幾二十次，非常複雜。”葉石和指着根雕感嘆道，“最辛苦的是找材料，最難的是設計，需要根據不同材料的形狀去創作。”
1971年出生於福建省寧德市屏南縣的葉石和，自幼酷愛美術，因家庭條件所限，而時常以沙、土地爲紙和竹片、樹枝爲筆學畫。初中時，他迷上了篆刻印章。1989年，在福建省供銷學校寧德分校求學時，他又迷上了根藝。
在葉石和眼裡，閩東根雕注重自然、工藝精細、作品大氣，極具藝術性和觀賞性。
1994年，在瞭解到中國根藝大師屠一道的關門弟子、屏南籍根藝名家張長青要收徒弟後，葉石和毅然辭去工作，前往拜師學藝。
“學藝的兩年裡，每天都要做十多個小時，晚上經常加班加點到半夜。”攤開雙手，掌中佈滿老繭的葉石和稱，只有在不斷的實踐創作中，才能積累豐富的經驗。
學藝歸來，葉石和開起了一家20平方米的作坊，在創作根雕的同時，不斷汲取各方面知識。葉石和認爲，知識面越廣，想象的空間就越大，靈感就越多。
然而，由於知名度不高、市場未打開，葉石和的創業並不順利。直到葉石和根藝被列爲寧德市第二批非物質文化遺產名錄，個人陸續被評爲市級、省級非物質文化代表性傳承人和“中國根藝美術大師”，獲得的獎項越來越多，葉石和才逐步打開根雕市場。
葉石和告訴記者，2008年到2014年是根雕市場發展的高峰期，花架、筆筒、茶几等實用型根雕頗受歡迎，她的作坊也擴建至2000多平方米。
走進葉石和位於寧德市蕉城區的根藝工作室，形態各異的根雕琳琅滿目、惟妙惟肖，其中直徑1.8米、高2.38米、重達數噸的大型作品《盛世太平》，格外吸引眼球。
“這是鎮館之寶，也是自己最滿意的一件作品。”葉石和稱，最難得的是，相較傳統根雕單面成形，《盛世太平》四面成形，呈現一個花瓶狀。
在根雕蓬勃發展時，葉石和招收徒弟、培養傳承人，最多時擁有10個徒弟。但市場行情逐年下降，一些徒弟迫於生存壓力，近年來開始轉行從事玉雕等行業。
“以前一個月的收入，相當於現在的一年，太難了。”葉石和說，現在只剩兩名徒弟還一起堅持。爲了讓閩東根雕後繼有人，他免費開放學習，期盼更多年輕人加入根雕行業。
根藝是化腐朽爲神奇、變廢爲寶的自然美藝術。葉石和說，無論多難，都將在根藝這條路上一直走下去。