全世界最無聊的實驗 瀝青85年只滴8滴
這大概是全世界最長、最無聊的實驗,爲了證明看似固體的瀝青實際上是液體,澳洲昆士蘭大學教授已故教授湯馬斯.帕奈爾(Thomas Parnell)自1927年開始進行「瀝青滴漏實驗(Pitch drop experiment)」,只不過實驗至今進行了85年,瀝青只滴下8滴!
當年,帕奈爾教授把一塊可用鐵錘輕易砸碎的瀝青放進一個封口的漏斗裡,接着就開始漫長的等待,讓瀝青自己開始慢慢流動。每一滴高黏度瀝青需經近10年時間,才能滴進漏斗下方的燒杯中,於是,第一滴瀝青在1938年滴出、接下來則在1947、1954、1962、 1970、1979、1988年滴出,最近一滴瀝青則在2000年出現,預計下次滴落時間可能會在2013年。這個從實驗結果,可用來計算出瀝青的黏度大約是水之千億倍。
此外,由於實驗周圍的環境並沒有特別控制,因此其瀝青流動速度會因溫度的變化而改變。目前這個實驗在昆士蘭大學公開展出,由強.梅史東(John Mainstone)教授負責,他與帕奈爾教授還曾在2005年以此獲得「搞笑諾貝爾獎」。
今年已高齡77歲的梅史東曾錯過5次瀝青滴落,他希望下一次能親自見證,目前瀝青已成完美淚珠狀,全世界的科學迷正關注瀝青實驗的發展。根據金氏世界紀錄,這個實驗是全球持續時間最長的實驗,而漏斗內的瀝青也足夠使這個實驗再進行下一個百年。
2013年 ?