小時工 活躍在日本各行各業
最近，“打工人”一詞火遍了中國網絡，網友們紛紛以此自嘲。事實上，日本也有此類稱呼，那便是“社畜”，意思是“公司養的家畜”。日本的“社畜”大致分兩種，一種是正式的上班族，起早貪黑、在早晚高峰和無盡的加班中掙扎；而另一種是沒有穩定、正式工作的“小時工”，輾轉於不同的場地，過着相對自由的生活。日本小時工佔比很高，甚至有不少日本人做了一輩子的非正式員工。
小時工在日本非常普遍
來日本旅遊的人一定能見到頭髮花白的老人仍在超市收銀、學生模樣的年輕人在便利店理貨（如圖），日本影視作品中也經常能看到“遲到早退”的上班族。其實這些人大多都是在打零工，也就是我們所說的小時工。他們上班時間自由，職場關係相對簡單，也不用像正式職員一樣下班後裝模作樣地加班，以求獲得上司的讚許。
小時工在日本非常普遍，他們以小時爲單位獲取勞動報酬，支付方式爲月結、周結、日結。除了常見的飯店、便利店、超市、機場有小時工的身影，不少網絡公司的程序員、出版社的編輯、電視臺的編導，甚至連政府機關的工作人員也可能是小時工，就連日本新首相菅義偉的夫人真理子也曾做過小時工……根據職業和工作內容不同，小時工的薪資差別也很大，筆者有位日本朋友在雜誌社做兼職編輯，她說“平時主要在家裡的養蜂場工作，每週有兩天時間到雜誌社，每天工作6小時，收入1.5萬日元（1元人民幣約合16日元），基本不加班，也沒有複雜的人際關係。”
此外，學生也是小時工的主力軍，大部分日本人從剛升入高中就開始打工，他們主要在超市、便利店、居酒屋、烤肉店工作，每週打工十幾個小時，東京的時薪在950日元至1050日元，每個月能掙六七萬日元。在日本經常見到學生討論打工的場面，平時就連約會也要提前詢問好對方是否需要打工。筆者曾在東京的中文學校裡做過兩年多的兼職中文老師，身邊其他的留學生也爲了賺取生活費，利用業餘時間打零工。
日劇中有不少小時工形象
在泡沫經濟破裂之後，不少日本企業都開始招聘小時工來降低人工成本。很多人認爲正式員工壓力極大、職場情況複雜，做小時工更輕鬆自由。對於已婚女性來說，就業狀況十分嚴峻，大型企業很少願意招聘她們做正式員工，尤其是孩子出生後，絕大部分女性會選擇做全職主婦的同時，在家附近尋找一份小時工的工作。
因爲日本小時工的人數龐大，不少影視作品也以此爲題材，如《打工仔買房記》的男主角武誠治就是一個因找不到正式工作，只能靠打零工生活的自由打工者。大學畢業後，武誠治雖然一直在努力就職、渴望成爲正式員工，但求職路並不順利。在日本想成爲正式員工確實並非易事，由新垣結衣擔當女主角的大熱日劇《逃避雖可恥但有用》中，女主角研究生畢業卻沒能找到正式工作，最後成了整理家務的家政小時工……
人們選擇做小時工的理由多種多樣，如被公司辭退，找不到正式工作，不想面對嚴酷的職場，追求自己的演藝夢想等。日本厚生勞動省曾進行過《就業形態多樣化》的調查，裡面提到日本6800多萬的勞動者中，大概有2000多萬人是自由打工的小時工。正式職員要遭遇痛苦的早晚上班高峰、繁重的業績要求，還有公司沒完沒了的飲酒會，所以不少人認爲做小時工更加輕鬆。聽起來這樣的生活充滿了艱辛和不穩定，但有不少人表示很喜歡這樣的生活。
日本曾有媒體進行過關於“成爲自由打工人”的採訪調查，大部分人認爲，比起做正式工，打零工更自由輕鬆、心情愉悅。還有人認爲因爲不知道要從事什麼樣的工作，所以選擇打零工。不少35歲以上的日本人表示：“因爲找不到願意聘請自己做正式員工的單位，所以只好打零工。”據日本公益財團法人綜合生活開發研究所的調查，在日本自由打工族有一半年收入不足200萬日元，而這種收入水平在日本生活算得上拮据了。約有97.8%的自由打工族年收入不滿400萬日元。如果是經常更換打工單位的小時工，他們往往沒有購買社會保險，因此也沒辦法領取各種福利，一旦失業也拿不到失業補償金。
今年因爲疫情的影響，日本經濟受到極大衝擊，據厚生勞動省11月統計，已有7萬多人因疫情慘遭解僱，小時工受衝擊很大。筆者在採訪時發現，不少打工者都是突然接到工作單位“暫時不用來上班”的短信，已經提前排好的工作計劃也被取消。